Книга основана на записях Юрия Сенкевича, который был судовым врачом на кораблях "Ра-1" и "Ра-2". Это подробное описание экспедиции, организованной Туром Хейердалом, с целью доказать, что трансатлантические путешествия были возможны в древности.

Автор не только описывает события экспедиции, но и анализирует их, делая обобщения. Его особенно интересуют психологические аспекты, нормы поведения и взаимоотношения внутри группы людей, работающих вместе в сложных условиях.